Udało mi się to naprawić. Problem był żałosny, otóż w katalogu:
C:\Users\MÓJ_NICK_LOGIN\AppData\Roaming\Microsoft\Windows\Start Menu
Nie może znajdować się nic, poza katalogiem "Programy". Miałem w nim kilka skrótów (skąd się tam wzięły?!), które nie pozwalały odczytywać katalogu Programy. Po ich usunięciu menu powróciło w pełnej okazałości. : - )
Dziękuję za pomoc!